Pulire la cicoria eliminando la base e le parti sciupate, quindi lavarla accuratamente e lessarla piuttosto al dente in acqua bollente salata; scolarla con un mestolo forato per conservarne l'acqua di cottura e tagliarla a pezzetti.

Versare l'olio in una padella antiaderente e rosolarvi gli spicchi d'aglio interi insieme al peperoncino.

Eliminare quindi quest'ultimi ed unirvi i pomodorini precedentemente lavati e tagliati a meta', i filetti d'alici e la cicoria lessata; proseguire la cottura per circa dieci minuti e regolare, se occorre, di sale.

Nel frattempo, lessare le orecchiette nell'acqua di cottura della verdura, scolarle e versarle nella padella con il sugo preparato; amalgamare gli ingredienti e saltare a fuoco vivace per un paio di minuti facendo insaporire il tutto.

Distribuire la pasta nei piatti individuali spolverizzandone la superficie con il pecorino.