La stagione delle fragole inizia a marzo, tocca il suo apice in aprile-maggio e finisce in giugno. Economicamente, il momento migliore per acquistarle e' nel pieno della stagione produttiva, cioe' in aprile e, soprattutto, in maggio.

Per capire se la fragola e' matura al punto giusto per essere mangiata basta guardare il colore: deve essere tutta rossa.
Durante la maturazione, la sua superficie passa dal verde, quando e' acerba, a bianca, da bianca a rosa, da rosa a per meta' rossa, e infine totalmente rossa (questo e' il momento della raccolta); quindi, se la superficie non e' ancora tutta rossa, ma solo in parte, oppure il colore e' ancora rosa significa che la fragola non e' stata raccolta al momento giusto e le sue qualita' nutrizionali e di gusto ne risentono molto: e' piu' aspra, meno dolce e anche meno aromatica; non sperare che maturi, come la mela o la banana, perche' le fragole non continuano il processo di maturazione dopo la raccolta.

Attenzione: se il colore e' rosso scuro, significa che la fragola e' vecchia, troppo matura; le fragole devono avere il calice di foglie fresco e verde, il migliore aspetto esteriore, senza difetti evidenti, ed un colore uniforme; scegli cestini di fragole che siano integri, puliti e senza succo o macchie rosse all'interno.

Dopo aver comprato le fragole e' buona regola conservarle (senza lavarle) distese in un vassoio di cartone (o comunque un qualsiasi altro tipo di vassoio precedentemente foderato con carta da cucina), senza essere sovrapposte, e poste in frigorifero a una temperatura inferiore ai 4° C (senza togliere il calice) per non piu' di un paio di giorni. Vista la natura sensibile delle fragole e' meglio lavarle solo poco prima di mangiarle. Le fragole vanno lavate velocemente sotto il getto leggero dell'acqua corrente e poi tamponate delicatamente con carta assorbente da cucina; soltanto dopo (per evitare che s'impregnino troppo d'acqua) vanno tolte le eventuali parti rovinate ed il picciolo verde (torcendolo delicatamente, senza strapparlo, andra' via anche il filamento bianco). Per gustarle al meglio, non vanno mangiate appena tolte dal frigorifero, ma a temperatura ambiente.